最可能引領(lǐng)新工業(yè)革命的技術(shù)

西門子中國用自己的官方賬號在知乎上發(fā)布了一篇名為“最有可能引領(lǐng)第四次工業(yè)革命的是哪種技術(shù)”的帖子，引發(fā)了有關(guān)“第四次工業(yè)革命”的一系列討論。

該帖觀點如下：眾所周知，工業(yè)革命的目的是提高生產(chǎn)效率。那么，生產(chǎn)效率是如何提高的呢？答案是，細化分工。

第一次工業(yè)革命完成了提供動力和控制動力的分工，機器成為提供動力的主體，從而解放了人類的雙手去控制動力；第二次工業(yè)革命在提供動力的層面上進一步細化分工，出現(xiàn)了生產(chǎn)動力和使用動力的分工，電廠負責生產(chǎn)動力，人類根據(jù)電燈等需求形式使用動力；第三次工業(yè)革命又在控制動力上進一步分工，發(fā)出指令和執(zhí)行指令的主體不再統(tǒng)一。在發(fā)送電子郵件時，人只需要編輯好文本并點擊發(fā)送鍵，計算機會自動將文本轉(zhuǎn)化為電信號，到接收端再自行轉(zhuǎn)換為文字。

因此，第四次工業(yè)革命也將通過某種技術(shù)手段進一步細化分工。在這里，該帖給出了四種猜想，分別為：數(shù)字化雙胞胎技術(shù)、3D打印技術(shù)、人工智能以及工業(yè)機器人技術(shù)。

“機器人王國”之爭

1954年，美國人喬治·迪沃首次提出工業(yè)機器人概念并申請專利，該專利的要點是借助伺服技術(shù)控制機器人關(guān)節(jié)，利用人手對機器人進行動作示教，名為“示教再現(xiàn)機器人”；三年后，日本成立人工手研究會，同年召開日本首屆機器人學術(shù)會；1959年，第一臺工業(yè)機器人在美國誕生。

綜觀工業(yè)機器人發(fā)展史，無論在概念階段，還是實體誕生階段，美國都遙遙領(lǐng)先。那么問題來了，為什么有著“機器人王國”稱號的是日本而非美國？

20世紀六七十年代，美國國內(nèi)失業(yè)率高達6.65%，政府擔心發(fā)展機器人會帶來更嚴重的失業(yè)，因此既未投入財政支持，也未自行研發(fā)機器人。在美國政府的引導下，多數(shù)企業(yè)不愿冒險研發(fā)，導致當時只有幾所大學和少數(shù)公司開展了工業(yè)機器人相關(guān)的研究工作，遺憾地錯失了工業(yè)機器人發(fā)展先機。

反觀當時的日本，勞動力短缺已經(jīng)成為制約經(jīng)濟發(fā)展的主要問題，工業(yè)機器人的誕生正好解了日本經(jīng)濟的燃眉之急。1967年，日本川崎重工業(yè)公司從美國引進機器人及技術(shù)，并于次年推出第一臺國產(chǎn)unimate機器人。隨后，日本的工業(yè)機器人迅速投產(chǎn)，并由汽車業(yè)逐步擴大到其他制造業(yè)乃至非制造業(yè)，不止解決了國內(nèi)的勞動力短缺問題，更將“機器人王國”的稱號收入囊中。直至今日，日本仍然保持著在工業(yè)機器人領(lǐng)域的絕對領(lǐng)先地位。

或?qū)儆谖覀兊臅r代

中國的工業(yè)機器人事業(yè)起步于70年代，到90年代正式進入實用化時期。從產(chǎn)業(yè)鏈上來說，我國的工業(yè)機器人成果集中在中下游，在控制器、伺服系統(tǒng)、減速器等核心零部件的技術(shù)和研發(fā)方面較為薄弱。

這直接導致了國產(chǎn)品牌在中游機器人本體的分布格局：多關(guān)節(jié)機器人由于結(jié)構(gòu)復雜、技術(shù)水平要求高，形成了一定壁壘，被以四大家族為首的外國品牌占據(jù)了較大市場份額；而AGV等由于技術(shù)門檻不高，市場份額絕大部分由國產(chǎn)品牌掌握。

2020年，新冠疫情席卷全球，世界經(jīng)濟形勢陷入低迷。中國由于控制疫情較為得當，率先擺脫困境，成為全球唯一正增長的主要經(jīng)濟體，工業(yè)機器人產(chǎn)量增速也由負轉(zhuǎn)正，保持著上漲勢頭。

疫情下，世界各國被迫停工停產(chǎn)，中國承接了來自世界各地的生產(chǎn)制造需求，持續(xù)增加的外貿(mào)訂單刺激了國內(nèi)制造企業(yè)，間接帶動了工業(yè)機器人行業(yè)的發(fā)展；同時，疫情使不少行業(yè)從業(yè)者意識到自動化生產(chǎn)、降低生產(chǎn)環(huán)節(jié)對人的依賴的重要性，開始著手提高自身的自動化水平。此外，國家出臺相關(guān)減稅免稅政策，也在客觀上促進了工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

中國能否引領(lǐng)第四次工業(yè)革命，而工業(yè)機器人又能否成為觸發(fā)第四次工業(yè)革命的引擎，尚且不得而知。但可以確定的是，若此論斷成真，那對如今占據(jù)了天時、地利、人和優(yōu)勢的中國工業(yè)機器人行業(yè)來說，很可能是“離成功最近的”一次。

（文/跨越彩虹）